«Когда они встречаются вместе для их богослужения, они падают со стоном и дрожью, и каждый сам по себе; каждый будет падать обессиленным на пол, другой на его колени и его голову».

Примерно так свидетель описал группу прихожан, которые танцевали и пели, кричали, кружились и даже входили в транс. Непосвящённые назвали их «трясуны» („shakers“, по-английски).

«Трясуны» — бытовое название Объединённого общества верующих во второе пришествие Христа (по-английски — United Society of Believers in Christ’s Second Appearing). Сейчас их в основном именуют шекерами.

На фотографии — обеденный зал коммуны Pleasant Hill в Хэрродсбурге (штат Кентукки) в стиле Shaker.

Но оставим в стороне их религиозную деятельность (интересующиеся найдут некоторые подробности в конце статьи). Сообщество осталось в нашей памяти потому, что в его рядах была целая плеяда воистину выдающихся, но, в основном, безымянных столяров. Они оставили после себя целое направление в производстве мебели, которое так и называется — стиль Shaker. Многие предметы, которыми гордятся музеи, действительно вполне можно рассматривать как настоящие произведения декоративно-прикладного искусства.

На фотографии — напольные часы разделяют вход в женскую и мужскую спальню. Коммуна Pleasant Hill в Хэрродсбурге (штат Кентукки).

Работы в стиле Shaker отличает очень высокое качество, и, одновременно, внешняя простота и удивительная гармоничность и пропорциональность форм. Судя по всему, мастера никогда и никуда не спешили, ведь работу шекеры расценивали как своего рода молитву, творимую со всем усердием и вниманием.

Каждый предмет обстановки или бытовая вещица практически ничем не украшались, мастера не использовали ни фанеровки, ни инкрустаций. Мебель всего лишь покрывали светлым лаком.

Специалисты, правда, полагают, что шекеры не разрабатывали, как бы сейчас сказали, дизайн своих изделий, а адаптировали и творчески осмысляли то, что видели вокруг себя. Историки находят их в работах частички самых разных стилей, которые были популярны в XVIII—XIX веке в Америке (колониальный, Hepplewhite, Sheraton).

Мастера производили всё необходимое из того дерева, которое росло в округе. Это в основном сосна, вишня, орех и клён. Древесина клёна ценилась особенно высоко. Специалисты прекрасно знают, насколько капризно это дерево в обработке. Древесина клёна со временем склонна к пожелтению, а столяры-шекеры сделали этот оттенок главным в своём стиле. И лакировка лишь подчёркивала и закрепляла природные цвета дерева.

Обратите внимание на обрезные, ничем не прикрытые края деталей. Это позволяет изделиям свободно деформироваться под действием избыточной влажности (к чему кленовое дерево особенно склонно).

Мебель этого стиля — любимый объект копирования и имитации во всём мире, причём не только профессионалами, но и любителями. Действительно, многие предметы вполне доступны начинающему столяру, овладевшему не самым большим объёмом приёмов обработки дерева. А наличие общераспространённого электроинструмента этому в немалой степени способствует.

Пытливому на заметку: Религиозная конфессия Объединённого общества верующих во второе пришествие Христа была основана «Матерью Энн» Ли („Mother Ann“ Lee), которая в 1774 году прибыла в Нью-Йорк из английского Манчестера с восемью последователями. Проповеди имели успех, и уже к сороковым годам XIX века насчитывалось более шести тысяч их последователей.

«Трясуны» принадлежали к протестантской ветви христианства. Они верили в равенство мужчины и женщины, а также в равенство людей всех рас и национальностей. Однако они не верили в институт брака и, как следствие их не заключали, а детей не имели. Зато всё совместное имущество они считали общим, и полностью обеспечивали себя всем необходимым, в том числе и столярными изделиями, в производстве которых шекеры достигли выдающихся успехов. Кроме того, они славились и своими постройками.

Сегодня последователей секты всего несколько человек в штате Мэн, однако, многие их поселения и городки превращены ныне в музеи.